Lilli Engle, fondatrice de l'American Center

Universitaire d’origine américaine, titulaire d’un équivalent DEA en Littérature Comparée de l’University of California, Los Angeles (UCLA), Lilli Engle a fondé le Centre américain d’Aix-en-Provence en 1984 et celui de Marseille en 1989. Elle a enseigné au sein d’universités prestigieuses aux États-Unis et en France et est longtemps intervenue aux États-Unis en tant que conférencière dans le domaine de la communication interculturelle.

Très tôt dans sa carrière, Lilli s’est rendue compte de l’importance du rôle de la langue dans la dynamique de l’intégration. En 1980, elle a créé, sous les auspices de la prestigieuse American Medical Association, un programme d’anglais destiné aux médecins étrangers Foreign medical graduates pour qui l’apprentissage et la maîtrise de l’anglais à un haut niveau représentait un enjeu crucial pour leur insertion professionnelle et personnelle dans la société américaine. Lilli a dès lors développé une pédagogie adaptée à cet enjeu.

A son arrivée en France en 1984, elle a décidé de mettre les mêmes stratégies d’enseignement actives et pertinentes en application pour le public français qu’elle voyait souvent limité par un apprentissage des langues bien trop académique. C’est dans cette intention qu’elle a créé l’American Center qui a su, par la suite, élargir les horizons de milliers de personnes à la recherche d’un épanouissement de vie à travers une compétence linguistique.

Lilli Engle a été la Directrice générale de l’American Center jusqu’à sa retraite en septembre 2017.